Toronton suuri trio, Rush, kiikutti hiljan kauppoihin yhden kaikkien aikojen hienoimmista rock-dokumenteista. Beyond the Lighted Stage on informatiivinen läpileikkaus hämmästyttävän uran luoneen bändin historiaan, hieman ehkä pintapuolinen, mutta musiikki puhuu. Eikä Rushista oikeastaan tiedetä niin paljoa, bändi ei ole mikään haastattelukone.
Dokumentin myötä kunnioitus mystistä kolmikkoa kohtaan vaihtuu kunnioitukseksi pitkää uraa ja tinkimättömyyttä kohtaan, mikä ei ole ollenkaan huono asia. Kiss on aina ollut minulle “se” bändi julkielämässä. Privaatisti suurimman suosikin statuksesta on nauttinut Rush jo ainakin kymmenen vuotta.
Oma diggailuni alkoi 90-luvulla Grace Under Pressuren löytämisestä. Tästä kiitän kotkalaista tanssiyhtye Quattroa. Muutenkin 80-luvun Rush on aina ollut minulle rakkainta, mutta ymmärrän hyvin jos kaikki eivät jaa näkemystäni. Rushin pitkälle uralle mahtuu ainakin kolme eri vaihetta, jotka eroavat toisistaan merkittävästi. Tässä suhteessa Kiss tulee jälleen mieleen (olihan Rushin ensimmäinen “suuri” kiertue yhteisproduktio juurikin Kissin kanssa. Gene Simmons, joka esiintyy dokumentissa useaan otteeseen, pitää noita alkuaikojen kiertueita lähinnä oppireissuina, mutta Rushin kavereille kysymys oli unelman toteutumisesta). Alkuaikojen reipas hard rock kypsyi progressiiviseen suuntaan varsin nopeasti, saavutti kliimaksin 80-luvun taitteessa, siirtyi syntetisaattoreiden myötä uudelle tasolle, kunnes palasi jälleen takaisin juurilleen myöhempinä vuosina.
Rushin kuuntelijat ovat olleet perinteisesti niitä ei-niin-suosittuja teinejä tai nuoria aikuisia. Nykyään nämä entiset outsiderit ovat pankinjohtajia, muusikoita tai tietokonemiljonäärejä. Sama sakki joka pelasi roolipelejä ja opetteli basson tai koskettimien saloja, kuunteli myös Rushia. Beyond the Lighted Stage ei arkaile marssittaa menestyneitä ihmisiä kertomaan suhteestaan bändiin, mikä voi äkkiä tuntua hieman turhalta tai turhamaiselta, mutta Billy Corganin, Les Claypoolin ja Trent Reznorin kaltaisten ikonien lapsenomainen innostus välittyy niin aidontuntuisesti katsojalle, ettei kyynisyydelle juuri jää sijaa.
Hauskoja anekdootteja on tonneittain, kuten tarina Paul Stanleyn tutustumisesta Caress of Steeliin. Geddy Lee, Rushin nokkamies, istutti Stanleyn keskellä yötä kuuntelemaan vielä julkaisemattoman eepoksen alusta loppuun yhtä soittoa. “I could see from his face that he didn’t get it”. Caress of Steel, kuten Rush yleensäkin, jakaa yleisön kahtia. Joko olet Rushin kelkassa täysillä, tai sitten et ymmärrä alkuunkaan. Hupaisaa oli myös Gene Simmonsin ensireaktio Rushin näkemiseen lavalla, ja etenkin lavan takana tapahtuvaan touhuun. Rushin kaverit menivät keikan jälkeen yleensä hotelliin katsomaan telkkaria, kun Gene tunnetusti puuhasi jotain aivan muuta.
Arvostus Neil Peartia kohtaan vain kasvaa, hämmästyttävää miten se on edes mahdollista. Muusikkona mies on tietysti yksi koskemattomista, sanoittajana vähintään yhtä mielenkiintoinen. Dokumentti antaa ujolle ja syrjään vetäytyvälle Peartille mukavasti tilaa kertoa omista näkemyksistään, sekä havainnoi, kuinka Peart on edelleen Lifesonin ja Leen mielestä bändin “new guy”. John Rutseyn vuonna 1974 korvannut Peart on tietenkin yhtä olennainen osa Rushin soundia ja vetovoimaa kuin muutkin, mutta samaa veljeyttä ja harmoniaa kuin mikä Lifesonin ja Leen välillä ilmiselvästi vallitsee, Peart ei ole koskaan saavuttanut. Eikä varmaankaan edes yrittänyt, ehkä viileän omaleimainen mystikko tuo Rushiin juuri sen taianomaisuuden, joka tekee bändistä niin tunnistettavan. Peartilla on muuten hämmästyttävän miellyttävä puheääni, seikka joka ei ole ennen käynyt ilmi oikein mistään.
Peartin ja Rushin suurin kriisi käydään läpi suuremmin revittelemättä, mutta dokumentista käy hyvin ilmi se, miten lähellä Rush kävi lopettamista 90-luvun loppupuoliskolla. Taustallahan oli Peartin tyttären ja vaimon kuolemat lyhyen ajan sisällä, ja rumpalin totaalinen romahtaminen psyykkisesti näiden traagisten tapahtumien seurauksena. Peart katosi moottoripyörällään tien päälle, eikä postikortteja lukuun ottamatta juuri pitänyt yhteyttä bänditovereihinsa useaan vuoteen. Lee ja Lifeson kertovat pitäneensä bändin loppumista tässä vaiheessa jo täysin selviönä, mutta niin vain Vapor Trails tuli ja näytti toisin.
Bonusmateriaalista en kerro muuta kuin että sitä on ihan älytön määrä, ja että jos on pissahätä, ei kannata katsoa.